Опунція - опис з фото кактуса; його вирощування і корисні властивості

1. Вирощування: посадка і догляд
2. Збір і зберігання
3. Корисні властивості
4. Використання в кулінарії
5. Користь опунції і лікування
6. Шкода опунції і протипоказання

Опунція - представник сімейства кактусових. На відміну від знайомого всім кактуса, опунція має соковиті плоскі гілки. Опунція є великий кактус близько 4-6 метрів заввишки з темно-зеленими коржами стебел (див. Фото). Опунцію найчастіше вирощують як декоративну рослину, не знаючи про те, що її гілки можна вживати в їжу. Рослина не містить отруйних речовин, що робить його безпечним для людини. У гастрономічних цілях вживають всі частини рослини: квіти, стебла, сік, плоди.

Свою назву кактус отримав завдяки місту опус (Греція), де опунція дуже поширена. Це ж рослина іноді називають «мексиканським кактусом», «індійським рисом», «тещиним мовою», «фіговим кактусом». Батьківщиною опунції вчені вважають Південну Америку.

Індіанці використовують сік опунції для виготовлення «гіпсових пов'язок». Справа в тому, що клейкий сік цього кактуса разом з пір'ям відмінно фіксує зламану кінцівку, а після того, як кістка зрослася, така гіпсова пов'язка відвалюється сама.

Вирощування: посадка і догляд

Виростити опунцію можна в домашніх умовах можна, але тільки при наявності достатнього простору. Рослина віддає перевагу водо-і повітропроникну поживний грунт. Розмножується опунция за допомогою живців в будь-який час року. Держак необхідно укоренити в спеціальному субстраті для кактусів або в піску. Довгий час держак може не демонструвати зростання, але з приходом весни починає рости дуже швидко.

Догляд за рослиною складається з регулярного поливу. Поливають опунцію по-різному в залежності від пори року: навесні і восени рослина потребує рясно поливі, взимку ж кактус можна не поливати зовсім. Цвіте опунция жовтими квітами з квітня по вересень в природних для неї умовах. При ретельному догляді рослина може зацвісти в приміщенні, якщо забезпечити йому достатньо сонячного кольору. У літній період опунцію краще винести на вулицю або хоча б перемістити на балкон.

Опунція вважається невибагливою рослиною. Головною причиною її непопулярності як кімнатної рослини є розміри і наявність глохидий. Дрібні глохидии важко помітити, але вони ранять шкіру при найменшому контакті з поверхнею рослини. Глохидии грають для рослини захисну роль, але у людини можуть викликати роздратування шкірного покриву, набряки. Ось чому опунцію не рекомендується ставити в дитячі кімнати.

Збір і зберігання

Ацтеки збирали опунцію в певний час, яке називалося «сезон пітахайї». У Середземномор'ї, де поширена опунция, вона зацвітає в травні. Для того, щоб підвищити врожайність кактуса, квіти рослини збивають палицями. Після такої процедури опунция зацвітає вдруге через 2 місяці, але вже плодоносить великими і соковитими плодами.

Стебла рослини повинні мати зелену блискучу шкірку, в цьому випадку їх можна вживати в їжу. У кулінарії використовують клакодіі до 20 см. При зборі кактуса враховують властивість клітинного соку змінювати рівень рН. Наприклад, клакодіі, які збирають вранці, мають дуже кислий смак. Згодом клакодіі втрачають свою кислотність, а зберігати їх можна протягом кількох тижнів. Зберігають опунцію в сушеному вигляді, іноді її маринують.

Корисні властивості

Корисні властивості опунції обумовлено наявністю біологічно активних речовин в її складі. Ягоди рослини містять вітамін С, що дозволяє розцінювати опунцію як вітамінний засіб. Кактус багатий калієм і кальцієм, ці мінерали позитивно впливають на організм, беруть участь у виробленні інсуліну.

У Середземноморському регіоні цей кактус відомий як засіб від діареї та шлункових болів. В Італії опунцію часто використовують як кріпить засіб. Крім того, квіти і гілки кактуса показані в комплексному лікуванні ожиріння, виразки, підвищеного тиску, захворювань печінки. Опунція нормалізує рівень цукру в крові, знижує холестерин.

Вчені, які досліджували склад і властивості опунції, прийшли до висновку, що з цієї рослини можна виготовляти дезодоранти, мило, вітаміни. У країнах, де поширена опунция, її вирощують для виготовлення косметичних засобів, лікувальних препаратів. Плоди і гілки рослини використовують в харчових цілях, а з насіння виготовляють борошно і масло. Квіти кактуса заварюють як чай, отримуючи смачний і корисний напій. Опунція використовується як сировина для виробництва клею, пектинів, продуктів харчування.

Опунція сприяє схудненню, що дозволяє включати її в дієтичний раціон харчування. Калорійність продукту складає 41 кілокалорій, при цьому опунция насичує організм усім необхідним. Опунція запобігає ожирінню, допомагає розщепити жири і вивести їх з організму. Вчені встановили, що волокна опунції адсорбируют молекули жиру, було доведено, що опунция пов'язує до 28% жирової тканини. При попаданні в шлунок волокна кактуса набухають, збільшуються в обсязі, при цьому виникає відчуття ситості на довгий час. Опунція запобігає переїдання, знижує апетит.

Жінкам цікаво буде дізнатися, що протеїни, які містить опунция, усувають целюліт, позбавляють від набряків, запобігають затримку рідини в організмі. Екстракти рослини використовують для створення косметики для догляду за шкірою обличчя. Сік цього кактуса використовують для профілактики і лікування дерматитів, шкірних висипань.

Використання в кулінарії

У кулінарії опунция вважається практично делікатесом. Особливо ця рослина популярно серед латиноамериканців. У Мексиці опунцію продають і в супермаркетах, і на ринках. Перед вживанням кактус ретельно очищають від колючок. На смак м'якоть цієї рослини дуже приємна, соковита і солодка. Якщо порівнювати смак опунції з відомими фруктами, то, напевно, ближче всього буде полуниця і м'якоть стиглої груші.

У кулінарних цілях використовують соковиті гілки рослини. Їстівними вважаються і пагони опунції, для прийому в їжу вибирають тільки м'які пагони. Опунцію вживають в свіжому вигляді, але можна використовувати рослина також для приготування оригінальних десертів. З м'якоті опунції готують варення, джем, додають її в компот і соуси. Сік і м'якоть рослини використовують для приготування шербетов, мармеладу, морозива, цукерок. Опунцію додають при приготуванні молочних виробів, також її плоди кладуть у фруктові салати.

Для ароматизації і додання кольору сік рослини використовують в алкогольній промисловості. Існує і лікер на основі опунції, він називається Bajtra. Опунція володіє освіжаючими властивостями, що дозволяє використовувати її сік при приготуванні різних прохолодних напоїв. Особливою популярністю такі напої користуються в Іспанії. Для того, щоб отримати смачний безалкогольний коктейль, тут змішують сік кактуса з соком лимона або лайма. Туристам пропонують спробувати ко-лінк - напій, який виходить в результаті бродіння соку кактуса.

Користь опунції і лікування

Користь кактуса обумовлена ​​наявністю слизового соку, який допомагає при захворюваннях печінки. Для лікування використовують відвар опунції, який має м'який сечогінним властивістю. Відвар показаний для нормалізації функцій сечостатевої системи. Чоловікам кактус допоможе запобігти дисфункцію передміхурової залози, особливо важливо вживати кактус після 50 років. При гіпертрофії аденоми рекомендується застосовувати квіти опунції. Квіти також показані при мимовільному сечовипусканні, циститах, вони зміцнюють м'язи сечового міхура, що може спостерігатися у літніх пацієнтів, людей, які страждають на цукровий діабет.

Опунція благотворно діє на організм, захищає людину від стресів, допомагає відновити сили після затяжних хвороб або спортивних змагань. Витяжка з кактуса використовується в медицині для профілактики хвороби Альцгеймера, інсультів, хвороб серцево-судинної системи, хвороби Паркінсона.

Шкода опунції і протипоказання

Шкода кактус може завдати організму при індивідуальній непереносимості, в цілому ж, продукт абсолютно безпечний в помірній кількості.

Вагітним і годуючим жінкам, а також людям з хронічними захворюваннями перед вживанням опунції рекомендується проконсультувати з лікарем.